étouffer (Définition)

Ce dictionnaire orthographique et grammatical vous permet d’accéder à la définition du mot « étouffer ». Rédiger un lettre de motivation sans faute de français est aujourd’hui indispensable.

Signification éditée par l'Académie française en 1986

XIII ^e siècle, estofer. Altération de l'ancien français estoper, « obstruer », sous l'influence d' estofer, « rembourrer » .

I. V. tr.
1. Faire périr en gênant ou en arrêtant la respiration. Le boa enserre sa proie et l'étouffe. Étouffer un oiseau. Par affaibl. Empêcher quelqu'un de respirer librement. La chaleur nous étouffe. L'air confiné de cette pièce m'étouffe. Étreindre, serrer quelqu'un contre soi à l'étouffer. L'émotion, l'angoisse l'étouffait. Par anal. Empêcher de croître, de se développer. Les mauvaises herbes ont étouffé les fraisiers. Ce gros chêne étouffe les arbustes qui l'entourent. Étouffer le feu sous la cendre, l'éteindre en le recouvrant de cendres. Étouffer un début d'incendie avec des couvertures. . Étouffer une voile, étouffer la toile, serrer une voile avec les mains ou les bras, ou la maintenir serrée avec une garcette contre une vergue ou un mât pour la soustraire à l'action du vent. Expr. fam. Que la peste, que le diable l'étouffe ! formule de malédiction (vieilli). La politesse ne l'étouffe pas ou ce n'est pas la politesse qui l'étouffe, il est totalement dépourvu de politesse. Ce ne sont pas les scrupules qui l'étouffent.
2. Assourdir, amortir un son. La neige étouffe les bruits. De lourds rideaux étouffaient les clameurs qui montaient de la rue. Il y a sur les pianos une pédale qui sert à étouffer les sons. Dans ce morceau de musique, les trompettes étouffent les violons. Étouffer un soupir, un gémissement, ses sanglots, faire effort pour les contenir, les réprimer.
3. Fig. Réprimer, empêcher de se développer. Étouffer un sentiment. Il a du mal à étouffer sa colère. Étouffer les remords de sa conscience. La paresse étouffe en lui les meilleures qualités. Étouffer les talents. Étouffer une conspiration. Expr. Étouffer dans l'œuf une révolte, une sédition, etc., les réprimer avant même qu'elles n'éclatent. Spécialt. Étouffer une affaire, une querelle, faire obstacle à leur divulgation ; faire en sorte qu'elles n'aient pas de suite . Le scandale a été étouffé.

II. V. intr. Périr par asphyxie. Le malade est près d'étouffer. Par affaibl. Avoir du mal à respirer, se sentir mal à l'aise. Étouffer de chaleur. On étouffe dans cette pièce. Il étouffe de rage. Fig. Le peuple étouffe sous la tyrannie. Il étouffait dans cette existence médiocre.

III. V. pron. Perdre la respiration. S'étouffer en mangeant. S'étouffer de rire.

Source de cette définition (ptidico.com): étouffer

Antonymes

alimenter, allumer, animer, attiser, entendre, exalter, exciter, ranimer, respirer, sauver, ébruiter, éclater, épanouir, éteindre, étendre, éveiller.

Citations du mot "étouffer" dans la littérature française :

Citation n°1 de Paul ADAM (L'Enfant d'Austerlitz)

...Napoléon veuille châtier l'orgueil de l'ingrat. Et ce Moreau qui revient d'Amérique pour passer à l'ennemi ! - Bernadotte et Moreau ont refusé, quand Sieyès et Talleyrand le proposèrent, d'étouffer la république au moyen d'un coup de force. Bonaparte accepta, lui, la besogne de Brumaire. Il a trahi les idées de ses collègues restés fidèles à leurs convictions. Voilà pourquoi ils répondent...

Citation n°2 de Paul ADAM (L'Enfant d'Austerlitz)

...quand il me suppliait, le pauvre, avec ses gros sanglots,... confiait Malvina, le lendemain, à son mari pendant qu'elle berçait du mouvement de ses jambes, le petit ami réconcilié. Et tous deux d'étouffer un rire, en rappelant une aventure de berline, par la forêt dans un pays lointain. Omer se souvint exactement de ce qu'il entendit là. Sa volonté se promit d'en apprendre la signification plus...

Citation n°3 de Henry BATAILLE (Maman Colibri)

...parler d'elle, vous verrez... heureusement, mes dispositions sont prises. Quoi qu'il advienne, nous n'aurons jamais aucun rapport, même lointain, avec elle, et nous nous arrangerons toujours pour étouffer le bruit qu'elle pourra soulever. Les idées de Richard sont, grâce au ciel, absolument les miennes sur ce chapitre. C'est un garçon très fier, vous savez, et il a gardé une rancune profonde à sa...